Askelia työelämään, uutta osaamista, tuoreita näkökulmia: harjoittelujaksosta hyötyvät parhaimmillaan niin opiskelija kuin työnantajakin. NIHAK ja Nivalan kaupunki hakevat yhteistyössä keinoja helpottaa korkeakouluopiskelijoiden tuloa alueen yrityksiin.
Nepalista kotoisin oleva Nira Shrestha opiskelee Centria-ammattikorkeakoulun englanninkielisessä liiketalouden koulutuksessa. Parhaillaan hän suorittaa opintoihinsa kuuluvaa kahdeksan viikon harjoittelujaksoa NIHAKissa.
Shrestha työskentelee NIHAKin WELCOME-hankkeessa, jossa hänen tehtäviinsä kuuluu muun muassa yrityskäyntejä, markkinatutkimusta ja englanninkielisen viestintämateriaalin kehittämistä.
– Toivon saavani harjoittelusta lisää kokemusta ja oppia. Aluksi lähes kaikki täällä on ollut minulle uutta, hän toteaa.
Shrestra muutti miehensä kanssa Suomeen vuonna 2025, ja tällä hetkellä pariskunta asuu Kannuksessa puolison työn vuoksi.
– Tulimme Suomeen opintojeni kautta, mutta tärkein tavoitteemme oli löytää työtä, ansaita elantomme, saada uusia kokemuksia ja rakentaa parempi tulevaisuus perheellemme. Yksi suurimmista toiveistamme on saada tällä hetkellä Nepalissa oleva kaksivuotias tyttäremme Suomeen mahdollisimman pian, jotta myös hänellä olisi paremmat mahdollisuudet tulevaisuuttaan varten, Shrestra kertoo.
Shrestra osaa jo hieman suomea ja haluaa kehittää kielitaitoaan edelleen. Hän kertoo arvostavansa Suomen turvallisuutta. Totuttelua taas ovat vaatineet talven pimeys ja Nepalista poikkeava työkulttuuri, jossa hierarkia on matala ja kaikkia puhutellaan etunimillä.
Harjoittelun aikana Shresthalla on syntynyt myönteinen kuva Nivalasta. Hän pitää seutua kauniina, mutta yhtä asiaa hän toivoisi lisää.
– Kansainvälisyys voisi näkyä täällä enemmän.
Asunto helpottaa osaajien houkuttelua
Kansainvälisyyden lisääminen on myös alueen yritysten etu. Uusia osaajia tarvitaan, mutta esimerkiksi opiskelijoiden houkutteleminen kasvukeskusten ulkopuolelle ei ole välttämättä helppoa. Yhtenä haasteena on vuokra-asuntojen heikko saatavuus etenkin lyhytaikaiseen tarpeeseen.
WELCOME-hankkeen projektipäällikkö Kristiina Nyman kertoo, että ongelmaan etsitään nyt ratkaisua yhteistyössä Nivalan kaupungin kanssa.
– Pilotoimme toimintamallia, jossa työnantaja ottaa kauempaa tulevan korkeakouluopiskelijan harjoitteluun tai tekemään opinnäytetyötä, ja kaupunki maksaa opiskelijan vuokra-asunnon tältä ajalta.
Nymanin mukaan tavoitteena on tilanne, jossa kaikki hyötyvät.
– Opiskelijat saavat harjoittelupaikkoja ja mahdollisesti jatkossa myös pysyvää työtä. Yritykset puolestaan saavat tarvitsemiaan osaajia.
Yhteistyöllä pysyviä ratkaisuja
Nivalan kaupunginjohtaja Päivi Karikumpu pitää kansainvälisten osaajien houkuttelemista koko alueen yhteisenä asiana.
– Tavoitteena on löytää kokeilun avulla pysyvä toimintatapa. Siihen tarvitaan yhteistyötä niin NIHAKin, kaupungin kuin yritystenkin kesken.
Karikummun mukaan alueella on vahvuuksia, joilla opiskelijoita ja vastavalmistuneita voidaan houkutella myös suurten opiskelukaupunkien ulkopuolelta.
– Meillä on paljon kiinnostavia yrityksiä ja monipuolista tarjontaa vapaa-ajanviettoon.
Harjoittelu voi innostaa opiskelijaa jäämään alueelle pysyvämminkin. Asunnon löytyminen voi olla tässä ratkaisevaa. Karikumpu kannustaa myös alueen asukkaita aktiivisuuteen.
– Jos omistuksessa on tyhjillään oleva asunto tai talo, siitä kannattaa vinkata. Asuntoa voisi tarjota myös lyhytaikaisesti harjoittelijoiden käyttöön.
Uusia näkökulmia yrityksille
NIHAK on tuonut korkeakouluja ja alueen yrityksiä yhteen muun muassa järjestämällä opiskelijoille yritysvierailuja. Nymanin mukaan yrityksiä autetaan myös käytännön kysymyksissä.
– Meihin voi olla yhteydessä, jos yritys tarvitsee apua esimerkiksi korkeakoulukontaktien löytämisessä, asunnon etsimisessä tai suomen kielen kurssin järjestämisessä.
Nyman kannustaa yrityksiä pohtimaan, löytyisikö niiltä harjoittelijalle sopivia kehittämistehtäviä esimerkiksi kansainvälistymiseen tai markkinaselvityksiin liittyen.
Parhaimmillaan harjoittelusta voi löytyä yritykselle uusi työntekijä ja paikkakunnalle uusi asukas. Harjoittelijan tuomat uudet näkökulmat ovat kuitenkin arvokkaita jo itsessään. Tästä on saatu kokemusta myös NIHAKissa.
– Nira on auttanut meitä huomaamaan asioita, jotka kannattaa ottaa huomioon, kun alueelle tulee ihmisiä muualta Suomesta tai ulkomailta. Olemme saaneet tärkeää oppia muuttajan näkökulmasta, Nyman kertoo.
Teksti ja kuva: Hanna Perkkiö
