Vastuullisuus on tänä päivänä tärkeä osa yritysten toimintaa, päätöksentekoa ja kilpailukykyä. Loppusuoralla oleva VATUPASSI –Vastuullinen tulevaisuus -hanke on vastannut ajankohtaiseen tarpeeseen tarjoamalla alueen yrityksille vastuullisuuteen liittyvää tietoa ja valmennusta.
Hankkeen yritysasiantuntijana NIHAKilla toiminut Anne-Mari Kukkola kertoo, että yhtenä tavoitteena on ollut auttaa yrityksiä tekemään vastuullisuudesta luonteva osa arkea.
– Olemme halunneet vahvistaa ymmärrystä siitä, että vastuullisuus ei ole mikään erillinen asia, vaan olennainen osa kaikkea liiketoimintaa.
Yrityksissä on otettu useita konkreettisia edistysaskelia. Moni on esimerkiksi panostanut esteettömyyteen, kehittänyt hiilijalanjäljen laskentaa ja tehnyt lukuisia pieniä, mutta merkittäviä arjen parannuksia. Osassa yrityksistä vastuullisuustyö on synnyttänyt jopa uusia bisnesideoita ja kannustanut palvelujen kehittämiseen.
– Merkille pantavaa on se, että vastuullisuudesta viestitään aiempaa aktiivisemmin sekä sisäisesti että ulkoisesti. Monessa yrityksessä vastuullisuussuunnitelmat ovat jo osa päätöksentekoa. Täytyy myös muistaa, että kyse on hyvin pitkäjänteisestä työstä, Kukkola sanoo.
Vastuullisuus ja siitä raportointi on tänä päivänä kilpailuetu kaiken kokoisille yrityksille. Myös rahoittajat edellyttävät yritysten hankkeilta vastuullisuutta ja läpinäkyvyyttä.
– Vaikka varsinainen raportointivelvollisuus koskee vain suurimpia yrityksiä, toimitusketjut tuovat vaatimuksia myös pienemmille toimijoille. Isot yritykset edellyttävät vastuullisuustoimia alihankkijoiltaan, Kukkola toteaa.
Osaaminen jää alueelle
Vastuullisuustyö koetaan yrityksissä tärkeänä, mikä näkyy VATUPASSI-hankkeen osallistujamäärissä. NIHAKin alueella hankkeen koulutuksissa ja tilaisuuksissa on ollut mukana yli 50 yritystä ja koko hankealueella yli 200 yritystä eri toimialoilta, pääosin mikro- ja pk-yrityksiä.
Alueen yritykset ovat voineet osallistua sekä vastuullisuuden perusvalmennuksiin että syventäviin strategiavalmennuksiin, joissa on laadittu yrityskohtaisia vastuullisuusohjelmia. Olennaisuusanalyysien avulla on paneuduttu myös asiakkaiden ja sidosryhmien tarpeisiin.
– Yrittäjät ovat kokeneet tärkeinä myös keskustelut vertaisyrittäjien kanssa, ja ne ovat tarjonneet monia uusia näkökulmia, Kukkola kertoo.
Tiivistä yhteistyötä on tehty yritysten lisäksi kuntien, oppilaitosten ja eri sidosryhmien kanssa. Tavoitteena on ollut varmistaa, että vastuullisuusosaaminen juurtuu pysyvästi alueelle. Yksi hankkeen kohderyhmistä ovat yrityspalvelut, jotka ovat olleet mukana kaiken aikaa.
– Yrityspalveluilla on nyt käytössään työkalut ja osaaminen. Tieto jää alueelle, ja jatkossa yrityspalvelut pystyvät neuvomaan yrityksiä vastuullisuusasioissa. Yritysten kannattaa ottaa yhteyttä jo varhaisessa vaiheessa, jos esimerkiksi investointeihin liittyviä tarpeita halutaan kartoittaa. Ennakointi kannattaa, Kukkola painottaa.
Osoitteesta vastuullisuusvalmennus.fi löytyy kattava, kaikille avoin tietopankki. Yritykset voivat tehdä sivustolla vastuullisuustestin, joka auttaa arvioimaan nykytilaa ja kehittämistarpeita. Sivustolta löytyy myös oppaat vastuullisuusviestintään, vastuullisuussuunnitelman laatimiseen sekä vastuullisuusraportoinnin aloittamiseen.
VATUPASSI Vastuullinen tulevaisuus -hanke
- Hankkeen toteutusaika: 1.10.2023–31.3.2026
- Päätoteuttajana Oulun yliopiston Kerttu Saalasti Instituutti
- Osatoteuttajina NIHAK ry, Kalajoen kaupunki ja Ylivieskan kaupunki
- Kalajoen kaupunki vastaa lisäksi Raahen alueen toimenpiteiden toteuttamisesta
- Euroopan Unionin osarahoittama (ESR+), rahoituksen myöntäjänä Pohjois-Pohjanmaan ELY-keskus
- Toteuttajien lisäksi hankkeen muut rahoittajat ovat Raahen seudun kehitys ja Kerttu Saalasti Säätiö
Teksti ja kuva: Hanna Perkkiö
